Så er vi her igen. Første kamp i en ny sæson. Vi har prøvet det så mange gange. En endeløs lang sommer med det samme tanker: masser af transferspekulationer, kan holdet forbedre sig fra sæsonen før, hvordan har rivalerne styrket sig, og hvem mon Lazio kan trække i Europa? Selvom alle spørgsmålene har været de samme er alt alligevel anderledes, for der er et spørgsmål, der udkonkurrerer alle andre: hvordan reagerer Lazio på coronasituationen? Vi kan nemlig ikke komme udenom det essentielle, som er at alt er vendt på hovedet. Pausen mellem sæsonerne har aldrig været kortere, træningslejren har været det samme, mens transfervinduet aldrig for alvor er kommet igang. Og når den endelig er kommet igang så virker det til at en hel masse bureakrati sætter en stopper for en masse ting.
Det ovennævnte er gældende hos alle hold i Serie A, men særligt et område nager alle Laziali: hvilken Lazio version ser vi starte den nye sæson på lørdag? Er det pre-corona Lazio eller post-corona Lazio? For der er vitterligt en verden til forskel på trods af de selv samme spillere var på banen i begge versioner. Og det er højst sandsynligt også de selv samme spillere, der tropper op på lørdag når Lazio gæster Sardinien og starter sæsonen mod Cagliari.
Mens Lazio først starter sæsonen på lørdag har Cagliari allerede startet sæsonen med en godkendt 1-1 resultat mod Sassuolo. Lazio kender kun alt for godt til, hvor velspillende Sassuolo endte sidste sæson, og derfor kan øboerne være ganske tilfredse med det ene point. Spørgsmålet er også, hvad Cagliari kan gøre det til denne sæson. For selvom de aldrig var Scudetto-bejlere sidste sæson, så var det top 4-kandidater så langt hen som december sidste år lige indtil en vis Luis Alberto og Caicedo ville det anderledes med deres overtidsscoringer på lørdagens arena. Cagliari sluttede derefter sæsonen halvskidt af, men med et flot resultat mod Sassuolo kan det se ud som om Di Francescos tropper vil det anderledes fra sæsonstarten. Cagliari er stadig i forhandlinger i at hente Nainggolan permanent til klubben, mens Diego Godin også ligner en ny Cagliari spiller, så de har stadig ikke fundamentet på plads, selvom indstillingen kunne tyde på at de er det.
Hos Lazio starter Inzaghis hovedpine samme sted, som den forrige sluttede ved sæsonafslutningen: skaderne. Lulic - der desværre mere og mere ligner en kommende fodboldinvalid - Luiz Felipe, Vavro og Muriqi er alle definitivt ude, mens Lukaku og Leiva stadig kæmper en anelse med deres genoptræning efter deres respektive skader (begge forventes dog at blive udtaget). Derudover er der en masse mystik, der forsøger at holdes skjult: Bastos har ikke trænet siden tirsdags, hvilket indikerer at han er på vej væk fra klubben, mens Fares ikke er meldt officielt endnu, og derfor ikke bliver udtaget inden det sker. Det bliver derfor interessant at se om Djavan Anderson får en udtagelse til denne kamp. Det er altså en trup, der er skåret ned til benet fra sæsonstart.
Det ændrer dog ikke på at Lazio kan sætte et stærkt hold fra start på trods af det. Strakosha er som vanligt klar fra start, mens forsvaret har tre stærke spillere klar: Patric, Acerbi og veteranen Radu. Midtbanen udgøres også af the usual suspects: Leiva akkompagneret af Luis Alberto og SMS ved sin venstre og højre side, mens uafladelige Lazzari tager sig af højre wingback. For at vikariere for Lulic, Fares og Lukaku (ja, det er vildt ik?) vil Marusic tage sig af venstre wingback. Angrebet vil selvfølgelig udgøres af Correa og den nuværende indehaver af den gyldne støvle: Ciro Immobile.
Det er altså en habil startopstilling og hvis Leiva ender med at blive sparet er både Cataldi, Parolo og nye Escalante alle klar til at overtage stafetten, ligesom det bliver interessant om Jean-Daniel Akpa-Akpro forventes at få spilletid.
For at Lazio skal hente point hjem fra Sardinien er det dog fandens vigtig at Inzaghi og spillerne tager sig en anelse mere sammen end, hvad de har leveret i testkampene denne sommer: 2-2 mod Triestina, smal 1-0 sejre over Padova og Frosinone med en ligeså smal 3-2 sejr over Bassano Virtus inden det i søndags blot blev til 0-0 mod nyoprykket Benevento. Det er bare ikke godt nok, og det kan ikke betegnes som andet end bekymrende.
Der er selvfølgelig en forskel fra træningskamp til sæsonens første officielle kampe. Ligesom der er forskel på, hvad der sker i transfermøllen ift. hvad spillerne rent faktisk leverer på banen. På lørdag skal Lazio vise over 90+ minutter på banen at de kan lægge alt tumult fra sig, der har været omkring holdet lige siden 2019/20 sæsonen blev genoptaget mod Atalanta. Lazio har vist sin store modenhed ganske ofte de seneste sæsoner, og på lørdag gælder det igen.
Forventet startopstilling: 3-5-2. Strakosha; Patric-Acerbi-Radu; Lazzari-SMS-Leiva-Luis Alberto-Marusic; Correa-Immobile
FORZA LAZIO!!
Lukaku blev ikke udtaget til kampen, fordi han kom for sent til den afgørende taktiske træning dagen inden Cagliari kampen. Præcis det samme som han gjorde, da vi mødte Juventus i juli måned.
Altså hvorfor ophæver vi ikke hans kontrakt - han er konstant skadet og er udisciplineret, og det får han ovenikøbet en god hyre for?!