...og vi er tilbage. Efter en forholdsvis mat afslutning på sæsonen tilbage i maj er der sket en større rokade i den lyseblå del af Rom. Stammen er blevet: stjernen Sergej Milinkovic-Savic, legenden Ciro Immobile og idémageren Maurizio Sarri. Derudover er andre vigtige spillere fastholdt i form af Lazzari, Marusic, Patric, Cataldi, Felipe Anderson, Pedro, Zaccagni og i dag bekræftede Lotito at sensommerens store mediedarling Luis Alberto også bliver i klubben til den kommende sæson.
Men her stopper det også for Lazio har oplevet en højst usædvanlig aktiv transfermarked i år. Ud er røget begge målmænd, Strakosha og Reina, de seneste års defensive ankermænd er ude: Lucas Leiva, Luiz Felipe og Acerbi ser ikke ud til at blive registreret til Serie A denne sæson. Samtidigt er flere af bænkspillerne forsvundet i form af Escalante, Muriqi, Cabral samt Akpa Akpro.
Heldigvis er der flere nye ansigter i truppen: Luis Maximiano og Ivan Provedel udgør den nye målmandsduo; Gila, Casale og ikke mindst Lazio fanen Romagnoli er hentet ind til at styrke forsvarskæden, mens Marcos Antonio og Matias Vecino skal sikre kvalitet i dybden på midtbanen. Til sidst er det unge talent Cancellieri ankommet som vice-Immobile. Hele otte nye spillere, som alle forventes at få spilletid i dette efterårs vanvidsprogram grundet VM i Qatar.
Det store spørgsmål nu er selvfølgelig: hvem forventes at få mulighed for at gøre en forskel fra start? Hvem starter mellem Maximiano - der har trænet længere tid med truppen og Sarri - eller Provedel, der har Serie A erfaring? Hvem udgør Lazios nye duo i midterforsvaret? Vi må formode at Romagnoli er det sikre valg, men tør Sarri kaste Gila for løverne med det samme? Casale har lidt med småskader denne sommer og forventes ikke at starte, så det gør vel Patric til favorit til at tage staffetten fra starten af sæsonen. Er Marcos Antonio klar til at styre midtbanen med SMS og Luis Alberto? Hvor mange minutter får Vecino, Basic og Cataldi?
Eneste sikre del af truppen må være angrebet, hvor der ikke er sket de store omvæltninger. Immobile er den ubestridte konge, Felipe Anderson, Pedro og Zaccagni kæmoer for at spille om to pladser, mens Luka Romero samt Cancellieri må gribe de minutter de nu engang får i slutningen af kampene.
Det giver en del usikkerheder frem mod den nye sæson og særligt frem mod søndagens kamp mod Bologna, der bliver spillet på et traditionelt tidligt tidspunkt på sæsonen. Hedebølgen i Rom er heldigvis ikke så gal som tidligere på sommeren, men der er stadig meldt om 27 grader ved kampstart. Vi har tidligere set varmen spille et puds i sydeuropæiske kampe, og det kan ikke udelukkes at søndagens kamp kan blive spillet i et relativt lavt tempo. Dette vil gavne Bologna, der vil tage til Rom for at holde tempoet nede og sætte tempo ved omstillinger.
Det kan have en betydning for Sarri, der vil skulle stille op med det hold, der er mest homogent i øjeblikket. Baseret på de seneste træningskampe vil en startopstilling muligvis se sådan her ud:
Maximiano
Lazzari-Gila-Romagnoli-Marusic
SMS-Cataldi-Luis Alberto
Felipe Anderson-Immobile-Zaccagni
Jeg vil ikke blive overrasket, hvis Provedel, Patric og Marcos Antonio får startpladsen over Maximiano, Gila og Cataldi, og det er her de mest interessante kampe vil blive taget frem mod søndag.
Under alle omstændigheder bliver det godt at komme igang igen.
FORZA LAZIO!
Provedel viste lovende takter igår. Ser frem til kampen om målmandsposten!