Noget så sjældent som monday night football skal Lazio ud i på mandag, hvor Venezia kommer på besøg fra nord. En på papiret nem opgave for Lazio, men med kun seks dage til Derby della Capitale kan denne kamp betyde at Sarri er tvunget til ændringer i sin startopstilling.
Venezia har klaret det ganske godt siden de rykkede op til Serie A igen for første gang siden 2002, og er kun tre point fra Cagliari, som er lige over nedrykningsstregen. Holdet med navne på holdkortet, som kun Casper og mandrilaftalen kunne replikere smukkere, har dog haft svært ved som hold at finde netmaskerne denne sæson og har været meget afhængige af deres tre spydspidsere i angrebet: Henry, Okereke og Aramu. I vinterpausen hentede gondolholdet den tidligere Lazio spiller, Nani, til truppen i et forsøg på at blive mere kreative i angrebet. Kreativiteten har muligvis været der, men kynismen foran mål mangler stadig. Således har Venezia kun én enkelt gang scoret mere end ét mål i en kamp i 2022, da de vandt over Torino for præcis en måned siden. Og før det skal vi helt tilbage til 5. december 2011, hvor det er sket før det i Serie A. Det er faktisk kun lykkedes fire gange i denne sæsons 27 kampe for Venezia at score mere end ét mål i en kamp. Heldigvis er en af disse kampe kommet mod Roma, da de vandt over Lazios rivaler med 3-2 tilbage i november måned.
Mens Venezia har svært ved at finde netmaskerne har Lazio vendt sin trend om fra at være et af ligaens svageste defensiver til en af de stærkeste. Helt utroligt er Biancocelesti pt det bedste defensive mandskab i Serie A, hvor de de seneste syv kampe kun har lukket tre mål ind. Det er der ingen anden Serie A klub, der kan matche. Og da Lazio samtidigt har ligaens anden bedste offensiv er det svært ikke at være optimistisk før mandagens fight mod Venezia.
Det vil også være en slem skuffelse, hvis Lazio ikke hiver de tre point hjem. Det er tydeligt at holdet har fundet rytmen under Sarri og det spil, der var så frustrerende at se på i efteråret er nu flydende og kønt. Det er udelukkende de enkeltes fejl, der er årsag i mål fra modstanderen, der stadig spøger, som vi så det i kampene mod Porto og Napoli. Sarri skal dog muligvis spille kampen på mandag med et hvis opgør i tankerne: Derby den kommende søndag. Først og fremmest er det karantænerne. Pedro, Zaccagni og Luiz Felipe er alle tre ét enkelt gult kort væk fra karantæne. Derudover har Radu aka Mr. Derby døjet med lidt småskavanker siden Cagliari kampen og Lazzari er så småt på vej tilbage i form efter sin skade.
Det vil være utopisk at tro på at Sarri ikke vil spille med alle fem spillere. Det virker næsten sikkert at Lazzari ikke bliver risikeret frem mod Derby, mens det ikke vil være den største overraskelse at Felipe Anderson, der er i topform lige nu, skubber en af Zaccagni og Pedro på bænken. Men kan Sarri undvære Luiz Felipe og Radu i forsvaret? I forvejen skal Marusic en tur i karantæne efter sit røde kort mod Cagliari og derfor kan Hysaj ikke blot træde ind i stedet for Radu.
Sarri har brug for alle de point han skal bruge i Serie A som muligt, mens fansene ønsker en Derby sejr. Spørgsmålet er selvfølgelig om Sarri kan sætte de tre spillere på banen og bede dem om ikke at tage dumme chancer ved deres tacklinger? Hvilket ikke synes muligt med særligt Luiz Felipe, der ofte lige mistimer en tackling ...
Vi må se, men mon ikke Sarri går med en opstilling ala:
Strakosha
Hysaj-Luiz Felipe-Acerbi-Radu
SMS-Lucas-Luis Alberto
Zaccagni-Immobile-Felipe Anderson
FORZA LAZIO!
Vil lige benytte en af de måske få muligheder der er tilbage (jf kontraktudløb) til at rose Leiva. Han spillede en bundsolid kamp bag ved SMS og LA igen i dag. Han er bare blevet bedre og bedre i den her sæson.