Serie A 17/18: Lazio-Genoa

Søndag spiller Lazio årtiets sidste Serie A kamp når de gæster Sardinien og denne sæsons hidtil største overraskelse Cagliari. Lazio skal dog rette op på et kedeligt nederlag i torsdags ude mod Rennes, der mest af alt vidnede om en attitude, hvor man egentligt helst var kampen foruden. Nederlaget faldt dog kun fem dage efter en af Lazios største sejre i nyere tid, da Lazio slog de forsvarende mestre fra Juventus med 3-1. Det er længe siden at Cagliari så sent på sæsonen stadig spiller med om Champions League pladserne, men anført af tilbagevendte Radja Nainggolan og storspillende Joao Pedro, og de formår at overraske runde efter runde. De seneste to runder har holdet fra den italienske ø formået to store comebacks - den første vendte de 1-3 til 4-3 mod Sampdoria på kampens sidste 16 minutter, mens de i sidste runde fik 2-2 ude mod Sassuolo efter at være gået til pause bagud 2-0. Derudover har Cagliari formået at vinde ude over Atalanta og banke Fiorentina 5-2. Godt nok er Cagliari en overraskelse, men de gør det sgu også med stil. Hos Lazio beviser Inzaghi de tendenser vi så fra 2017/18 sæsonen: at på de bedste dage og med alle mand klar, så kan Biancocelesti slå enhver. Og det har resulteret i at Lazio har vundet syv kampe i streg i Serie A, hvor de undervejs har slået Milan på San Siro og senest altså Juventus på Olimpico. Det er to hold i storform, der møder hinanden, som begge har vist at de kan vende kampe og er dygtige til at score sent. Derfor må vi forvente en sprængfarlig kamp med masser af mål og kamp til det sidste. Som skrevet tidligere går Lazio ind til kampen ovenpå et nederlag i torsdags mod Rennes, der vel var hovedstadsklubbens ringeste kamp denne sæson. Noget af forklaringen skal selvfølgelig ses i at holdet praktisk talt allerede var slået ud, og motivationen derfor allerede var sat mod mandagens kamp mod Cagliari. Omvendt er det ærgerligt at reserverne ikke kan komme diske op med en bedre præstation når de endelig får chancen. Hvis vi ser bort fra den præstation - det var trods alt uden de 11 stærkeste - så kan Lazio stadig forvente at gå ind til kampen som favoritter. Det er svært andet ovenpå de seneste måneders præstationer, og så skal det ikke undervurderes at Cagliari to runder i træk har skulle bruge minimum 60 minutter før de begyndte at lave mål. Det er et område Inzaghi og co. skal udnytte ved at lægge pres på tidligt i kampen. Inzaghi kan begynde at være en anelse lettet når han kigger på sin skadesliste på trods af at Vavro er tilføjet listen ovenpå hans knæskade han pådrog sig mod Rennes. Slovakken har dog ikke imponeret endnu, og hans skadespause vil ikke tvinge Inzaghi til store ændringer. Omvendt er Patric og Marusic tilbage og de vil begge være at finde på bænken i morgen, hvor de vil kunne give deres kvaliteter til skue i løbet af kampen, hvis det skulle være nødvendigt. Derudover gjorde Berisha comeback i torsdags, og er derfor også til rådighed. Det er dog svært at komme udenom at Inzaghi selvfølgelig stiller op med de samme 11 som slog Juventus i lørdags. Super Cuppen bliver spillet på søndag, så det kan forventes at Lazzari ikke får alle 90 minutter, men derudover er der ingen der skal spares. Det efterlader en ikke overraskende opstilling: Strakosha; Luiz Felipe-Acerbi-Radu; Lazzari-Luis Alberto-Leiva-SMS-Lulic; Correa-Immobile Lazio vil være betragtet som favoritter, men Cagliari er i en stærk position til at overraske, og de ønsker kun at forsvare deres høje placering i ligaen. Det store spørgsmål er om Immobile og co. på banen efterhånden har så meget is i maven at kunne påtage sig favoritrollen og tage yderligere tre point? Det er i virkeligheden det helt store spørgsmål nu, for hvis Lazio vil forsvare sin top 4 placering er det ved at være på tide at de kan levere præstationer, hvor de vinder som favoritter - også på de svære udebaner. Sejren over Juventus giver selvfølgelig selvtillid, men det gør ikke Lazio til favoritter på søndag - en position Lazio har været vant til de seneste snart 20 år. Men at skulle spille mod en anden kandidat i top 4 på udebane og stadig spille som favoritter er meget nyt, og det bliver spændende at følge i morgen aften. FORZA LAZIO

Jeg tænker ikke at jeg provokerer for mange når jeg skriver at denne kamp gerne må nedprioriteres ift. mandagens kamp mod Cagliari? Følgende spillere er ude med skader: Berisha, Marusic, Patric og Adekanye, mens André Anderson og Lukaku ikke er udtaget til EL. Ud fra opstillingen mod Cluj tænker jeg denne opstilling: Proto; Bastos-Vavro-Acerbi; Lazzari-Parolo-Cataldi-SMS-Jony; Correa-Caicedo Acerbi bliver ikke sparet fordi han bare er Acerbi. Han tager aldrig en pause. Lazzari får spilletid, for der er ingen til at spille højre wingback med Patric og Marusic ude. SMS fra start, da Berisha er skadet og Luis Alberto blev brugt mod Cluj, og han sad over i starten af sidste uge pga. han var ved at blive for udmattet. Correa og Caicedo fra start fordi Immobile er vigtigst i angrebet til Serie A. Jeg håber selvfølgelig på sejr og avancement - så længe vi stiller med reserver til foråret i EL, men det kræver Cluj taber mod Celtic. Vi må se. FORZA LAZIO!

Så er den her! Sæsonens største kamp efter Derby anden runde. Én ting er at Lazio skal møde de forsvarende italienske mestre, noget andet er at Inzaghi og co. for alvor kan teste, om det virkelig er i år at holdet tager det ekstra skridt op af kvalitetsstigen, og er reelle kandidater til top 4. Juventus er på besøg, Olimpico forventes at være udsolgt, det bliver stort. Det vil ellers normalt være en ret nem optakt at skrive, for det er virkelig sjældent at Lazio på forhånd kan stille noget op imod Juventus - selv på forhånd. Sidst de to hold mødte hinanden, 27. januar i år, var lidt sådan en kamp. Kunne vi overhovedet forvente at Lazio kunne stille noget op imod de norditalienske giganter? Sørme så, Lazio leverede en pragtpræstation, der vel sagtens kan have været en af de flotteste spillede kampe de seneste sæsoner. Lige lidt hjalp det. På trods at Lazio kom foran efter 60 minutter, og havde holdt Ronaldo og de andre fra én eneste chance på mål i første halvleg, formåede bianconeri at vende opgøret på to mål på det sidste kvarter. Det er netop det faktum, der gør Juventus så skræmmende: de ved ikke, hvordan man taber. Halvanden uge siden var Juventus nede med 1-0 til Atalanta med et kvarter igen: de vinder kampen 3-1. Mod Sassuolo i lørdags var Juventus bagud det meste af anden halvleg, alligevel hiver de en 2-2 hjem. Juventus formår altid at hive point med hjem. Til sidst er der en anden kedelig antagelse: Juventus mister ikke point to runder i træk. Juves pointtab mod Sassuolo kunne ikke komme på et være tidspunkt. De er nu nødsaget til at grave dybt og hente tre point hjem for ikke at tabe yderligere skridt i kampen mod Inter om Scudettoen. Nå, hvad er forskellen så reelt? Hvorfor er dette ikke en normal Lazio-Juventus optakt? Af den simple grund at Lazio virker til at have en maskine kørende, hvor hvis de 11 stærkeste er klar, så er Biancocelesti klar til næsten enhver modstander. Målene flyver ind anført af Ciro Immobile, de farlige afleveringer kommer Luis Albertos magiske støvler, og Strakosha og Acerbi har holdt et ellers sagnsomspunden ringe Lazio-forsvar inde i kampene og leveret hele fem rene bure indtil videre denne sæson. Og til at orkestrere alt dette er Inzaghi, der faktisk har to triumfer over Juventus at blære sig med. Opskriften er altså klar: hvis Inzaghi kan få sine spillere til at følge hans masterplan, være disciplineret og ikke blive skræmte af Juventus' forventede vanvittige høje pres, så har Lazio sine forudsætninger klar til at hente tre point. Spørgsmålet er selvfølgelig om Juventus vitterlig er så dygtige at selv den perfekte Lazio kamp ikke er nok til sejr. Det så vi sidst. Hos begge trænere er optakten til kampen den samme: ingen karantæner og få skader, hvor Sarri har de værste bekymringer med Chiellini, Douglas Costa og Khedira ude, mens Rabiot er tvivlsom. Hos Inzaghi er Lukaku, Berisha og Patric ude med skader, mens Marusic atter er tvivlsom. Derfor skal der ske store overraskelser, hvis ikke vi får følgende 11 fra start: Strakosha; Luiz Felipe-Acerbi-Radu; Lazzari-SMS-Leiva-Luis Alberto-Lulic; Correa-Immobile. De steder der meldes om en mulighed for en rokering er om Bastos starter inde istedet for Luiz Felipe, mens Caicedo kan være en taktisk brik at bruge i stedet for Correa mod et fysisk stærkt Juve forsvar. Sarri har en bredere trup, og derfor flere valgmuligheder, men lige nu ser den forventede opstilling således ud med en 4-3-1-2 formation: Szczesny; Cuadrado-Bonucci-de Ligt-Alex Sandro; Matuidi-Pjanic-Bentancur; Ramsey; Dybala-Ronaldo Overraskelsen vil selvfølgelig være at både Cuadrado og Alex Sandro starter - det vil i hvert fald få Lazios kontramaskine til at få julelys i øjnene, da det er to meget offensive backs at spille i samme kamp. Hvorom alting er vil vi ikke kunne komme udenom at Juventus selvfølgelig er favoritter. Men med seks sejre i bagagen, sprudlende angrebsfodbold og en stærk sammenhængskraft blandt de bedste spillere hos Lazio er det svært ikke at øjne en lille chance for de første tre point mod Juventus siden oktober 2017. FORZA LAZIO!